Как работает молочная кислота — один из самых мягких, но все равно эффективных активов

Молочная кислота — одна из самых мягких альфагидроксикислот (AHA-кислот). По сравнению с остальными активами группы она очень деликатно обновляет кожу. Также ее используют для увлажнения эпидермиса и укрепления его защитного барьера. Поэтому молочная кислота подходит для ухода за всеми типами кожи, особенно за чувствительным.

Молочную кислоту открыли еще в 18-м веке, она была обнаружена в прокисшем молоке. Со временем выяснилось, что она служит источником энергии для нашего тела.

Молочная кислота есть в самых разных тканях нашего организма — например, в мышцах, в кишечнике и даже в мозге. Она вырабатывается при расходе энергии, когда в процессе метаболизма происходит расщепление глюкозы и других углеводов. После этого молочная кислота снова преобразуется в глюкозу и расходуется телом. Или же играет роль сигнальной молекулы и помогает заживлять повреждения, все зависит от места ее нахождения.

Еще молочная кислота входит в состав натурального увлажняющего фактора (НУФ) в нашем организме — наряду с гиалуроновой кислотой, мочевиной и другими активами. Вместе они помогают поддерживать защитный барьер кожи.

В косметике используется молочная кислота, полученная лабораторным путем из фруктов, овощей, вина или молочнокислых бактерий. Это недорогой компонент, в бьюти-составах им дополняют более мощные активы. Молочная кислота может и сама быть основным ингредиентом формулы, но это встречается не так часто.

Молочная кислота работает как кератолитик, то есть не только отшелушивает кожу, но и способствует увлажнению. Ее молекула обладает гидрофильными свойствами и притягивает воду к клеткам.

Как и все кислоты, при попадании на кожу молочная кислота меняет ее pH-уровень. Это ослабляет связи между мертвыми клетками в роговом слое и ускоряет их удаление.

Важно отметить, что все AHA-кислоты водорастворимые. Они не могут проникать глубоко в поры сквозь кожное сало — в отличие от жирорастворимых BHA-кислот. AHA-кислоты работают только в поверхностных слоях и по-разному, в зависимости от размера молекул.

Молочная кислота действует как многофункциональный ингредиент в косметике. Поэтому ее можно использовать на разных этапах ухода.

Молочная кислота отшелушивает только корнеоциты — клетки в самом верхнем, роговом слое. После нее кожа выглядит ровной, гладкой и обновленной, без намека на раздражение или покраснение. Ее особенно полезно использовать при шелушении, грубости кожи, гиперкератозе и перхоти.

По словам косметолога Инны Нагорной, молочная кислота превосходит другие кислоты в умении увлажнять кожу и поддерживать гидролипидный барьер. Она рекомендуется при пересушенности эпидермиса агрессивными активами. А также в отопительный сезон, когда из-за сухого воздуха кожа быстрее теряет влагу.

Молочная кислота не только отшелушивает кожу. Она активизирует процесс клеточного обновления в базальном слое эпидермиса, где формируются новые клетки. Благодаря этому она полезна для коррекции постакне и пигментных пятен.

Молочную кислоту относят к антиэйдж-активам, потому что отшелушивание и ускорение клеточного обновления тесно связаны со стимулированием выработки коллагена и гиалуроновой кислоты. Коллаген обеспечивает кожным тканям прочность и эластичность, что предупреждает углубление морщин. А гиалуроновая кислота помогает удерживать влагу, что делает кожу более плотной и увлажненной.

Сильная выработка себума может закупоривать поры и способствовать образованию комедонов и воспалений. При отшелушивании молочная кислота помогает убирать с поверхности кожи не только мертвые клетки, но и излишки кожного сала. Она подходит для базового ухода за кожей, склонной к жирности и высыпаниям.

Молочная кислота ухаживает не только за кожей, но и за слизистыми. Особенно часто ее добавляют в средства для интимной гигиены. Она поддерживает оптимальный уровень кислотности вульвы и препятствует размножению вредных бактерий.

Мягкость молочной кислоты — одновременно и плюс, и минус. Ее можно регулярно использовать даже на чувствительной коже. Но вот надеяться на то, что актив справится со сложными случаями, не стоит. По этой причине молочная кислота часто дополняет более мощные активы в составе, смягчая их побочный эффект.

Из-за большого размера молекулы молочная кислота воздействует в основном на поверхностные слои кожи. Она не подходит для интенсивного пилинга и не дает быстрый эффект. Поэтому для коррекции рубцов или глубоких морщин лучше использовать более мощные AHA-кислоты, в первую очередь — гликолевую.

Молочная кислота может делать лицо более матовым или уменьшать небольшие высыпания. Но она уступает по эффективности более популярным ингредиентам для ухода за жирной и комбинированной кожей с выраженной склонностью к акне.

В целом молочную кислоту используют для решения проблемы с пигментными пятнами. Правда, она осветляет кожу очень медленно. Намного эффективнее здесь показывают себя гликолевая и азелаиновая кислоты, но они намного агрессивнее молочной.

Обычно концентрацию молочной кислоты производители указывают, если она играет роль основного актива. Если же молочная кислота располагается ближе к концу косметического состава, в средстве ее совсем немного.

Молочная кислота может вызвать индивидуальную непереносимость. Или раздражение, если использовать ее на поврежденной коже. В остальном молочная кислота подходит для разных типов кожи, включая очень сухой, обезвоженный и чувствительный.

Если в формуле средства молочная кислота выступает основным активом, важно проверить, нет ли в составе компонентов, с которыми она конфликтует.

Косметолог Инна Нагорная рекомендует избегать таких дуэтов:

Молочная и салициловая кислота. Вместе они могут чрезмерно отшелушивать кожу, пересушивать ее и раздражать. Чтобы не повредить защитный барьер эпидермиса, их лучше не использовать одновременно. Или же наносить на разные зоны лица (например, точечно салициловую), если есть такая необходимость.

Молочная кислота и витамин С в форме аскорбиновой кислоты. Активы могут конфликтовать из-за различий в оптимальном pH для действия. Молочная кислота эффективна в более кислой среде (pH 3—4). А вот витамин C требует более нейтрального pH (~7). Это может снизить эффективность обоих компонентов и вызвать раздражение кожи.

Молочная кислота и бензоилпероксид. При совместном использовании оба ингредиента становятся слишком агрессивными для кожи. Они могут вызывать сухость, раздражение и повышать чувствительность.

Если молочная кислота играет вспомогательную роль и находится ближе к концу состава, она может соседствовать с разными активами. Когда молочная кислота один из главных действующих компонентов, нужно проверить, подходят ли дополняющие ее ингредиенты под тип и потребность кожи.

Гиалуроновая кислота, церамиды и другие увлажняющие и восстанавливающие компоненты никогда не будут лишними. Еще косметолог Инна Нагорная рекомендует присмотреться к таким сочетаниям:

Молочная кислота и ниацинамид. Этот дуэт можно применять, чтобы минимизировать раздражение кожи, успокоить ее и улучшить барьерную функцию. Также ниацинамид обладает противовоспалительным эффектом и выравнивает тон, поэтому сочетание подходит для кожи с высыпаниями или пигментацией.

Молочная кислота и пептиды. Оба актива работают на укрепление кожи и повышение выработки строительного белка коллагена. Это сочетание особенно полезно в рамках антиэйдж-рутины.

Молочная кислота и антиоксиданты. Например, витамин Е, дружелюбные формы витамина С (кроме аскорбиновой кислоты и аскорбил тетраизопальмитата), глутатион, центелла и другие растительные экстракты. После применения молочной кислоты антиоксиданты могут проникать глубже и обеспечивать лучшую защиту от свободных радикалов, разрушающих здоровые клетки кожи.

Молочную кислоту в составах обозначают Lactic Acid — и никак иначе.

Иногда производители используют сложные эфиры на ее основе. Названия таких компонентов заканчиваются на Lactate: например, Methyl Lactate, Potassium Lactate, Ammonium Lactate. Но это уже другая история. В нашем списке собраны средства с «чистой» молочной кислотой. В них она не превышает концентрацию, разрешенную для домашнего ухода.